Jadi Au Pair = Sukses?

Sejak menulis blog ini, saya menerima banyak sekali pesan dari blog readers yang merasa sangat terinspirasi dengan kisah dan perjuangan saya selama tinggal di Eropa. Ada rasa bahagia yang begitu besar saat tahu cerita dan tulisan saya membawa hal positif untuk banyak orang, terutama anak-anak muda Indonesia. Banyak dari mereka yang punya cita-cita setelah lulus sekolah atau kuliah untuk langsung jadi au pair. Bukan seperti dulu kala yang cuma ingin jadi dokter, pengacara, atau insinyur, tapi tren pencapaian ini sedikit bergeser menjadi "keinginan untuk tinggal di luar negeri".

Somehow, it's a bit funny karena program au pair dijadikan gol atau cita-cita setelah lulus. Tapi turut senang juga karena jalan anak-anak muda menuju Roma itu memang bukan cuma untuk sekolah karena beasiswa. Ada banyak sekali au pair Indonesia yang akhirnya punya kesempatan tinggal di luar negeri dengan cara jadi au pair, yang kadang semua biayanya juga nyaris gratis. Pengalaman mereka di negara orang ini seringkali tertuang di postingan Instagram, Facebook, hingga video yang berhasil diunggah di Youtube untuk bisa ditonton banyak orang. Karena sering melihat kehidupan yang super fun ini, banyak yang akhirnya penasaran dan termotivasi untuk bisa mengikuti jejak para au pair. 

Baca juga: 7 Alasan Mengapa Sebaiknya Kamu Jadi Au Pair di Kawasan Eropa

Apalagi bagi mantan au pair yang bisa memperpanjang masa tinggalnya di luar negeri setelah kontrak, dianggap punya kesuksesan tersendiri karena berhasil memanfaatkan kesempatan au pair sebagai batu loncatan. Salah satunya cerita saya yang bisa kuliah selepas kontrak, dianggap sangat inspiratif sampai menimbulkan asumsi bahwa saya berhasil hidup di luar negeri. Padahal untuk sampai di titik ini, saya harus jungkir balik dulu mengurus anak orang di 3 negara selama 5 tahun dengan segala keribetan dokumen imigrasi.

Jadi apa benar au pair bisa jadi batu loncatan mu menuju kesuksesan? Here is the fact!

Kita pasti tahu, bahwa kesuksesan untuk setiap orang itu tidaklah sama. Ada yang mungkin menganggap bisa pacaran dengan cowok Kaukasia, menikah, punya anak, lalu tinggal lama di luar negeri itu sukses. Ada yang ingin kuliah di luar negeri dan punya pekerjaan tetap itu sebagai sebuah pencapaian besar. Ada yang merasa bisa berkeliling 30 negara Eropa sebelum usia 30 itu sukses. Ada lagi yang berkeinginan besar menguasai bahasa asing dengan sangat fasih selama masa au pair. Ada banyak hal yang menurut orang lain sukses, belum tentu sama dengan definisi sukses mu.

Contohnya, saya merasa kesuksesan terbesar selama jadi au pair itu ketika mampu sepenuhnya keluar dari zona nyaman dan mempraktikkan bahasa lokal cukup baik dalam waktu 12-24 bulan saja. Lalu setelah masa au pair berakhir, definisi sukses saya berubah lebih ke arah jaminan finansial dan hari tua. Di level ini, saya baru merasa sukses ketika selulusnya berkuliah di luar negeri bisa bekerja di tempat yang gajinya ada di level nyaman untuk menghidupi diri sendiri dan membantu perekonomian keluarga di rumah. Entah dimana itu, saya tak peduli. Dapat kerja di Norwegia ya syukur, dapat di Indonesia juga tak masalah asal gajinya benar-benar bisa membawa saya ke level nyaman. Mengapa definisi sukses saya lebih fokus ke karir dan uang, karena saya sudah sangat lelah jadi au pair dan mahasiswa kere dengan uang pas-pasan tanpa tahu kapan bisa hepi-hepi ajak keluarga liburan, misalnya 😁. Lagipula tinggal di negara orang itu tidak mudah karena harus bergelut dengan imigrasi yang rumit, hingga membuat kita harus realistis dan kerja keras jika memang ingin membangun karir di sini.

Seperti halnya program Ausbildung (pelatihan keahlian & profesi) dan Freiwilliges Sozialies Jahr ( sukarelawan kerja sosial berbayar) di Jerman yang sering jadi tujuan selanjutnya para au pair. Saya tahu program tersebut tapi tak terlalu familiar dengan sistemnya karena saya sendiri belum pernah tinggal di Jerman. Untuk yang tertarik cari info tentang keduanya, silakan gunakan mesin pencarian ya. Ada banyak sekali au pair Indonesia yang saya tahu berusaha mengasah bahasa Jerman mereka agar bisa mencari kesempatan baru setelah au pair dengan cara ikut Ausbildung dan FSJ ini. Meskipun dinilai gaji yang diterima masih tak terlalu memuaskan untuk sebagian orang, tapi untuk ikut program ini juga tak mudah. Bahasa Jerman minimal level Intermediate (B1-B2) adalah senjata utama sebelum kamu bisa mencari kesempatan sekolah dan bekerja lewat program tersebut. Programnya sendiri hanya berlangsung 1-3 tahun, yang mana setelahnya kamu harus mencari pekerjaan baru atau bisa jadi batu loncatan lain untuk lanjut kuliah.

Selain saya, sebetulnya ada banyak sekali au pair Indonesia yang bisa lanjut kuliah S1 dan S2 di luar negeri. Meskipun sifatnya akademik, namun para lulusan bergelar ini punya tantangan yang lebih besar jika ingin mencari profesi profesional. Apa itu pekerjaan profesional? Yaitu pekerjaan berkompetensi tinggi (high skilled) yang sesuai dengan keahlian atau jurusan kuliah dan gajinya harus setara dengan UMR lulusan di negara tersebut. Setiap negara tentunya punya syarat serta minimal gaji tertentu untuk mengizinkan para warga negara non-Uni Eropa bisa bekerja dan tinggal lebih lama sebagai high skilled worker. Jadi tentu saja pekerjaan semisal cleaning lady, pelayan restoran, atau guru TK itu tidak termasuk jenis pekerjaan high-skilled.

Baca juga: Berapa Sebetulnya Gaji Nanny dan Cleaning Lady di Norwegia?

Proses imigrasi dengan syarat yang tak mudah tentunya jadi penghalang mencari kerja setelah lulus kuliah. Dengan kemampuan yang dipunya, kita harus mati-matian usaha cari kerja yang sifatnya high skilled dan gajinya memenuhi syarat. Karena tak kunjung dapat kerja, ada banyak lulusan kuliah luar negeri ini harus kembali ke Indonesia atau mencari peruntungan di negara lain. It is obviously a tough work!

Lalu selanjutnya, menikah atau tinggal bersama dengan pacar. Sure, dengan menikah atau tinggal bersama (cohabitant), kita tak perlu pusing memikirkan soal residence permit dan hal-hal rumit dari imigrasi karena dijamin suami/pacar. Orang-orang yang mendapatkan izin tinggal dengan dasar 'family immigration' ini juga berkesempatan bisa menjadi penduduk tetap dengan 'mudah' serta bisa menikmati berbagai benefit layaknya warga negara lokal. Contohnya, bisa sekolah bahasa gratis atau mendapatkan bantuan biaya sekolah dari pemerintah.

Tapi apakah dengan jadi pasangan warga negara luar, para mantan au pair ini punya nasib yang lebih beruntung dari dua status lainnya di atas? Tidak juga. Seorang teman saya yang sudah menikah dengan warga negara Belgia merasa hidupnya biasa saja dan cenderung membosankan. Karena jaminan tinggal yang sudah didapat, si teman merasa tak terlalu ambisius lagi mengejar karir dan punya jaringan sosial yang luas. Seorang teman lain mengatakan bahwa meskipun doi bisa tinggal lebih lama di Eropa setelah menikah, tapi kesempatan untuk bekerja juga tak semudah yang orang-orang bayangkan. Doi harus mulai dari 0 lagi dan mesti puas dengan kerja serabutan karena malu jika harus terus-terusan minta uang jajan ke suami. Tahu kan, bahwa tanggung jawab suami Kaukasia dan suami Indonesia dalam memberi nafkah ke pasangan itu berbeda. Citra para au pair yang langsung menikah setelah habis kontrak ini juga masih meninggalkan banyak kesan negatif dari masyarakat lokal, yang merasa bahwa pernikahan terlaksana hanya karena si au pair ingin extend masa tinggal. Padahal, tak semua au pair yang langsung menikah tujuannya hanya untuk mendapatkan green card, karena dapat pacar Kaukasia sejatinya kadang hanya bonus.

Baca juga: Kerja Sampingan Au Pair

Betul memang, program au pair bisa jadi batu loncatan untuk menggapai mimpi yang tertunda. Tapi kalau menilai hanya karena jadi au pair kita bisa sukses hidup di luar negeri, then please lower your expectations. Ada beberapa mantan au pair yang akhirnya kembali ke Indonesia dan memulai bisnis sendiri atau kerja di perusahaan multinasional, kok. Hal tersebut bukan berarti juga membuat mereka tak sukses. Seorang teman saya yang mantap memutuskan pulang ke Indonesia, sekarang punya blog sendiri dengan pemasukkan yang sebetulnya lebih dari gaji full-time pekerja low-skilled di sini! 

Jadi kalau kamu nantinya melihat ada mantan au pair yang bisa sukses beli apartemen dan mobil sendiri entah di Indonesia atau luar negeri, yang perlu kamu perhatikan bukan status "mantan au pairnya". Tapi keberuntungan dan kerja keras doi setelah jadi au pair yang mungkin saja dipenuhi tangis keringat belajar bahasa sampai level C1, siang malam menekuni profesi di bidang yang dia cintai, bersungguh-sungguh belajar sampai mendapatkan nilai memuaskan, serius membangun bisnis, hingga tak pernah berhenti mencari opportunity yang bisa menghasilkan uang. 

Berandai-andai, kalau kamu diberi kesempatan jadi au pair, apa hal lain yang ingin kamu raih setelah selesai masa kontrak?